Alimentos prohibidos si tienes diabetes: qué debes evitar y por qué
La diabetes es una enfermedad crónica que se caracteriza por el aumento de los niveles de glucosa (azúcar) en la sangre. Esto se debe a que el páncreas no produce suficiente insulina o a que el cuerpo no la utiliza adecuadamente. La insulina es la hormona que permite que la glucosa entre en las células y se convierta en energía.
La diabetes puede causar complicaciones graves, como daños en los riñones, los ojos, los nervios, el corazón o los vasos sanguíneos, si no se controla adecuadamente. Las personas que tienen diabetes deben seguir un tratamiento que incluya una dieta equilibrada, ejercicio físico, medicamentos y un control frecuente de la glucosa en la sangre.
La dieta es un aspecto fundamental para el manejo de la diabetes, ya que los alimentos que se consumen influyen directamente en los niveles de glucosa en la sangre. Por eso, las personas que tienen diabetes deben evitar o limitar el consumo de algunos alimentos que pueden elevar la glucosa en la sangre, como los que contienen carbohidratos simples, grasas saturadas o sodio.
¿Qué son los carbohidratos simples y por qué son perjudiciales para las personas con diabetes?
Los carbohidratos son uno de los principales nutrientes que aportan energía al organismo. Se clasifican en simples y complejos, según su estructura química y su velocidad de digestión y absorción.
Los carbohidratos simples son aquellos que están formados por una o dos moléculas de azúcar, como la glucosa, la fructosa o la sacarosa. Se encuentran en alimentos como el azúcar, la miel, las mermeladas, los dulces, los refrescos, los zumos, las frutas o los cereales refinados.
Los carbohidratos simples se digieren y absorben rápidamente, lo que provoca un aumento brusco de la glucosa en la sangre. Esto puede ser perjudicial para las personas que tienen diabetes, ya que puede causar hiperglucemia, es decir, un exceso de glucosa en la sangre, que puede provocar síntomas como sed, hambre, cansancio, visión borrosa, infecciones o cetoacidosis.
Para evitar la hiperglucemia, las personas que tienen diabetes deben evitar o limitar el consumo de alimentos que contengan carbohidratos simples, y preferir los que contengan carbohidratos complejos, como los cereales integrales, las legumbres, las verduras o los tubérculos.
Los carbohidratos complejos son aquellos que están formados por muchas moléculas de azúcar, como el almidón o la celulosa. Se encuentran en alimentos como el pan, el arroz, la pasta, la avena, las lentejas, los garbanzos, las zanahorias o las patatas.
Los carbohidratos complejos se digieren y absorben lentamente, lo que provoca un aumento gradual y moderado de la glucosa en la sangre. Esto puede ser beneficioso para las personas que tienen diabetes, ya que puede ayudar a mantener la glucosa en el rango deseado, que es entre 70 y 130 mg/dl antes de las comidas y menor de 180 mg/dl después de las comidas.
¿Qué son las grasas saturadas y por qué son perjudiciales para las personas con diabetes?
Las grasas son otro de los principales nutrientes que aportan energía al organismo. Se clasifican en saturadas, insaturadas y trans, según su estructura química y su efecto sobre el colesterol y los triglicéridos, que son dos tipos de grasas que circulan por la sangre.
Las grasas saturadas son aquellas que tienen todos sus átomos de carbono unidos por enlaces simples, lo que les confiere una forma sólida a temperatura ambiente. Se encuentran en alimentos de origen animal, como la mantequilla, el queso, la nata, la leche entera, la carne, el tocino o el embutido.
Las grasas saturadas aumentan los niveles de colesterol y triglicéridos en la sangre, lo que puede causar aterosclerosis, es decir, la acumulación de placas de grasa en las paredes de las arterias, que dificultan el flujo de sangre y oxígeno a los órganos. Esto puede ser perjudicial para las personas que tienen diabetes, ya que aumenta el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares, como infarto, angina o accidente cerebrovascular.
Para evitar la aterosclerosis, las personas que tienen diabetes deben evitar o limitar el consumo de alimentos que contengan grasas saturadas, y preferir los que contengan grasas insaturadas, como las monoinsaturadas o las poliinsaturadas. Las grasas insaturadas son aquellas que tienen uno o más átomos de carbono unidos por enlaces dobles o triples, lo que les confiere una forma líquida a temperatura ambiente. Se encuentran en alimentos de origen vegetal, como el aceite de oliva, el aguacate, los frutos secos o las semillas.
Las grasas insaturadas disminuyen los niveles de colesterol y triglicéridos en la sangre, lo que puede prevenir la aterosclerosis y proteger el corazón y los vasos sanguíneos. Esto puede ser beneficioso para las personas que tienen diabetes, ya que reduce el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares.
¿Qué es el sodio y por qué es perjudicial para las personas con diabetes?
El sodio es un mineral que se encuentra en la sal y en otros alimentos procesados, como los embutidos, los quesos, las salsas, los caldos, los enlatados o los snacks. El sodio es necesario para el organismo, ya que interviene en la regulación del equilibrio de líquidos, la transmisión de impulsos nerviosos y la contracción muscular.
Sin embargo, el exceso de sodio puede ser perjudicial para la salud, ya que aumenta la presión arterial, lo que puede causar hipertensión, es decir, un aumento persistente de la fuerza con la que la sangre ejerce presión sobre las paredes de las arterias. Esto puede ser perjudicial para las personas que tienen diabetes, ya que aumenta el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares, renales o cerebrales.
Para evitar la hipertensión, las personas que tienen diabetes deben evitar o limitar el consumo de alimentos que contengan sodio, y preferir los que contengan potasio, como las frutas, las verduras, los lácteos o las legumbres. El potasio es otro mineral que se encuentra en los alimentos, que tiene un efecto contrario al sodio, ya que disminuye la presión arterial, lo que puede prevenir la hipertensión y proteger el corazón y los riñones.
Esto puede ser beneficioso para las personas que tienen diabetes, ya que reduce el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares, renales o cerebrales.
Elaboró: Noemi Domínguez Soto
Lic. en Nutrición Humana, Educadora en Diabetes
REFERENCIAS:
Comité de Práctica Profesional de la Asociación Estadounidense de Diabetes; 3. Prevención o retraso de la diabetes tipo 2 y comorbilidades asociadas: estándares de atención médica en diabetes—2022 . Diabetes Care 1 de enero de 2022; 45 (Suplemento_1): S39–S45.
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NOM-015-SSA-2018 Proyecto de Norma Oficial Mexicana PROY-NOM-015-ssa2-2018, para la prevención, detección, diagnóstico, tratamiento y control de la diabetes mellitus
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