Diabetes y alcohol

El alcohol NO es un alimento. Sin embargo, las bebidas alcohólicas pueden contener diversos nutrientes, de acuerdo a su método de producción. Asimismo, la cantidad de alcohol que se consume tiene mucho que ver con el impacto en la salud.

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¿Qué tipo de alcohol pueden tomar los diabéticos?

Las personas con diabetes pueden tomar alcohol con moderación, siempre que no tengan complicaciones graves derivadas de su enfermedad y que consulten con su médico antes de hacerlo. El alcohol puede interferir con el control de la glucosa en la sangre y con algunos medicamentos para la diabetes, por lo que es importante conocer los riesgos y las precauciones al respecto.

Según la Sociedad de Diabetes de Estados Unidos (ADA, por sus siglas en inglés), el consumo moderado de alcohol se define como una bebida al día para las mujeres y dos bebidas al día para los hombres. Una bebida equivale a 12 onzas (355 ml) de cerveza, 5 onzas (148 ml) de vino o 1.5 onzas (44 ml) de licor.

Algunos consejos para tomar alcohol de forma segura si se tiene diabetes son:

• No tomar alcohol con el estómago vacío, sino acompañado de alimentos que contengan carbohidratos.
• Medir el nivel de glucosa en la sangre antes y después de tomar alcohol, y cada pocas horas si se toma más de una bebida.
• Llevar un identificador de diabetes y avisar a las personas que nos acompañan de que tenemos diabetes y de cómo reconocer y tratar una hipoglucemia.
• Evitar las bebidas alcohólicas que contengan mucha azúcar, como los cócteles, los licores dulces o las bebidas mezcladas con refrescos azucarados.
• Preferir las bebidas alcohólicas de bajo contenido calórico, como la cerveza ligera, el vino seco o el licor mezclado con agua o soda.

¿Qué pasa si se toma alcohol con metformina?

La metformina es un medicamento que se usa para tratar la diabetes tipo 2 y que ayuda a reducir el nivel de glucosa en la sangre. Sin embargo, si se toma alcohol con metformina, se puede aumentar el riesgo de sufrir una acidosis láctica, una complicación grave y potencialmente mortal que se produce cuando se acumula demasiado ácido láctico en el organismo.

Los síntomas de la acidosis láctica incluyen:

• Náuseas y vómitos
• Dolor abdominal
• Dificultad para respirar
• Debilidad y cansancio
• Mareos y confusión
• Ritmo cardíaco irregular
• Sensación de frío en las extremidades

Para prevenir la acidosis láctica, se recomienda evitar o limitar el consumo de alcohol si se toma metformina, especialmente si se tienen otros factores de riesgo, como problemas renales, hepáticos o cardíacos, una infección grave, una cirugía reciente o una deshidratación. También se debe consultar con el médico si se puede suspender temporalmente la metformina en caso de que se vaya a tomar alcohol en una ocasión especial.

¿Qué bebida alcohólica no tiene azúcar?

La mayoría de las bebidas alcohólicas no tienen azúcar o tienen muy poca, ya que el azúcar se convierte en alcohol durante el proceso de fermentación. Sin embargo, algunas bebidas alcohólicas pueden contener azúcar añadido o proveniente de otros ingredientes, como las frutas, los zumos, los refrescos o los jarabes.

Algunas bebidas alcohólicas que no tienen azúcar o que tienen menos de un gramo por porción son:

• El vodka, el whisky, el ron, el tequila, el ginebra y otros licores destilados, siempre que no sean de sabores o que se mezclen con bebidas azucaradas.
• El vino seco, como el tinto, el blanco o el rosado, que tiene entre 0.5 y 2 gramos de azúcar por copa.
• La cerveza ligera, que tiene entre 0.3 y 2.4 gramos de azúcar por lata.

Es importante recordar que, aunque estas bebidas alcohólicas no tengan azúcar, sí tienen calorías y carbohidratos que pueden afectar al control de la diabetes. Por eso, se debe tomar alcohol con moderación y bajo supervisión médica

Clasificación

Existen 2 tipos de bebidas alcohólicas:

• Fermentadas: Baja concentración de alcohol.
• Destiladas: Alta concentración de alcohol.

Ambos tipos contienen «etanol». os «grados» de alcohol significan si hay mucho o poco alcohol en una porción o «copa estándar».

Copa estándar = 14 g de etanol

*1 copa estándar puede ser 1 vaso de cerveza, 1 copa pequeña de vino o 1 caballito de tequila

En el caso de las bebidas fermentadas, las  levaduras procesan los azúcares de frutas (vino), cereales (cerveza) o pencas (pulque), entre otras.

Las bebidas destiladas, o licores, son primero fermentadas y luego vaporizadas en un alambique, obtenidas igualmente de granos (whisky, vodka), pencas (tequila, mezcal), frutas (coñac) o azúcar de caña (ron).

Toda bebida alcohólica tiene una gran cantidad de calorías (7 kCal/g).  Además, las bebidas fermentadas contienen más carbohidratos que las destiladas.

Beneficios del consumo moderado de alcohol

Existen estudios respecto al consumo moderado del alcohol y la reducción del riesgo de ataque cardíaco, debido a un aumento de los niveles del colesterol «bueno».

Riesgos a la salud asociados al consumo excesivo de alcohol

No todas las personas puedan beber alcohol. Los científicos continúan comparando los posibles beneficios del consumo de alcohol contra el riesgo de la adicción, accidentes, presión arterial alta, enfermedades del hígado, cáncer, entre otras. Como en la mayoría de los aspectos en la vida, la moderación parece ser la clave.

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¿Tengo prohibido el alcohol si vivo con diabetes?

No de forma tajante, pero hay recomendaciones importantes a  considerar. Si elige consumir alcohol, beba con moderación: Limite su ingesta a máximo 1 copa estándar (mujeres) y máximo 2 copas estándar por (hombres). Como regla general, evitar combinarlas con bebidas azucaradas (jugo, refresco, bebidas energéticas), pues elevaría gravemente los niveles de azúcar en sangre.

El principal riesgo que tiene una persona con diabetes al beber alcohol, es que sus niveles de azúcar en sangre bajen bruscamente (hipoglucemia), lo cual puede ser grave e inclusive poner en riesgo la vida del paciente. Esta situación es especialmente frecuente si se usa Insulina o medicamentos como la Glibenclamida.

Siempre consulte con su médico si consumir alcohol puede interferir con alguno de sus medicamentos, o complicar alguna de sus condiciones médicas.

Finalmente, si decide beber alcohol, conviene acompañarlo con una comida o refrigerio que contenga carbohidratos, evitar ayunos prolongados o tratar de sustitir comidas con alcohol.

Elaboró: Laura Martínez Zertuche

Lic. en Nutrición Aplicada y Educadora en Diabetes.

REFERENCIAS:

Medline Plus en español: Diabetes y alcohol. www.medlineplus.gov/spanish/

University of California, San Francisco: Diabetes Education Online: La Diabetes y el alcohol.  www.dtc.ucsf.edu/es

Mayo Clinic: Diabetes: ¿el consumo de alcohol y tabaco aumenta mi riesgo? www.https://www.mayoclinic.org/es

Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. CDC: El consumo de alcohol y su salud. https://www.cdc.gov/alcohol/spanish