Qué es la berberina y su uso en la diabetes

La diabetes es una enfermedad crónica que se caracteriza por el aumento de los niveles de glucosa en la sangre, debido a una deficiencia o resistencia a la insulina, la hormona encargada de regular el metabolismo de los carbohidratos. Esta condición puede causar complicaciones graves en la salud, como daños en los nervios, los riñones, el corazón y la vista.

Por eso, es importante llevar un control adecuado de la diabetes, mediante una alimentación saludable, ejercicio físico y medicación prescrita por el médico.

También existen algunos remedios naturales que pueden ayudar a mejorar el control glucémico y prevenir o aliviar algunos síntomas de la diabetes. Uno de ellos es la berberina, un compuesto que se extrae de varias plantas y que tiene propiedades medicinales.

Medicamentos para la diabetes

¿Qué es la berberina y de dónde se obtiene?

La berberina es un alcaloide que se encuentra en varias plantas, especialmente en las de la familia de las berberidáceas, como el bérbero, la uva de Oregón, la amapola de California o el sello de oro. También se puede extraer de otras plantas como la coptis, la phellodendron o la arcangelisia.

La berberina se ha utilizado desde la antigüedad en la medicina tradicional china, india y ayurvédica, para tratar diversas afecciones como la diarrea, las infecciones, las inflamaciones, las heridas y las úlceras.

La berberina se puede encontrar en forma de suplemento alimenticio, que se vende en algunas farmacias, tiendas naturistas o tiendas online. La dosis y la forma de consumo pueden variar según el fabricante o el profesional de salud que lo recomiende. Por lo general, se recomienda tomar entre 500 y 1500 mg de berberina al día, repartidos en varias tomas, preferiblemente antes de las comidas.

¿Qué beneficios tiene la berberina para la diabetes?

La berberina tiene múltiples beneficios para la salud, especialmente para las personas con diabetes, ya que puede ayudar a mejorar el control glucémico y prevenir o aliviar algunas complicaciones de la enfermedad. Algunos de los mecanismos por los que la berberina puede beneficiar a los diabéticos son :

  • La berberina puede estimular la producción y la liberación de insulina por parte del páncreas, lo que puede mejorar la capacidad del organismo para utilizar la glucosa como fuente de energía.
  • La berberina puede inhibir la actividad de algunas enzimas que intervienen en la digestión y la absorción de los carbohidratos, lo que puede reducir el aumento de la glucosa en la sangre después de las comidas.
  • La berberina puede aumentar la captación de glucosa por parte de los tejidos periféricos, como los músculos y el hígado, lo que puede disminuir la resistencia a la insulina y el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.
  • La berberina puede proteger las células beta del páncreas, que son las encargadas de producir la insulina, de los daños causados por el estrés oxidativo y la inflamación, lo que puede prevenir o retrasar la progresión de la diabetes tipo 1.
  • La berberina puede prevenir o tratar algunas complicaciones de la diabetes, como las úlceras en los pies, las infecciones en la piel, las neuropatías, las retinopatías y las nefropatías, gracias a sus efectos antiinflamatorios, cicatrizantes, antibacterianos y antioxidantes.

 

Qué es la polifagia y su relación con la diabetes

¿Qué evidencias científicas respaldan el uso de la berberina para la diabetes?

El uso de la berberina para la diabetes se basa en numerosos estudios científicos que han demostrado su eficacia y seguridad. Algunos de estos estudios son :

  • Un metaanálisis de 14 ensayos clínicos que evaluaron el efecto de la berberina en personas con diabetes tipo 2, encontró que la berberina redujo significativamente los niveles de glucosa en ayunas, la hemoglobina glicosilada (HbA1c), el colesterol total, el colesterol LDL y los triglicéridos, en comparación con el placebo o con otros medicamentos antidiabéticos.
  • Un estudio que comparó el efecto de la berberina con el de la metformina, uno de los medicamentos más usados para la diabetes tipo 2, en personas recién diagnosticadas con esta enfermedad, encontró que la berberina fue tan efectiva como la metformina para reducir los niveles de glucosa en ayunas y después de las comidas, y más efectiva para reducir la HbA1c.
  • Un estudio que evaluó el efecto de la berberina en combinación con la insulina, en personas con diabetes tipo 2 mal controlada, encontró que la berberina mejoró significativamente el control glucémico, reduciendo los niveles de glucosa en ayunas, la HbA1c y la dosis de insulina requerida, en comparación con el grupo que solo recibió insulina.
  • Un estudio que evaluó el efecto de la berberina en personas con diabetes tipo 1, encontró que la berberina mejoró la función de las células beta del páncreas, aumentando la producción de insulina y reduciendo los niveles de glucosa en ayunas y después de las comidas, en comparación con el grupo que solo recibió insulina.

Estos y otros estudios sugieren que la berberina puede ser un suplemento útil y seguro para las personas con diabetes, ya que puede mejorar el control glucémico y prevenir o tratar algunas complicaciones de la enfermedad.

Se debe consultar con el médico antes de consumir la berberina, especialmente si se tiene alguna alergia, se está embarazada o lactando, se tiene alguna enfermedad hepática o renal, o se está tomando algún medicamento, ya que la berberina puede interactuar con algunos fármacos o alterar el equilibrio hormonal.